Свежий концертник Таджа, его секстет играет для зрителей, пришедших в Church Studio, бывшую штаб-квартиру Лиона Рассела в городе Талса, штат Оклахома. Хорошо знакомый Taj Mahal Quartet усилен Треем Хенсли на акустической гитаре и Робом Айксом на добро, вот это да! Начинают любимым медляком Betty and Dupree, саунд шикарнейший! Тадж отжигает, как в молодости, удивительно мощно звучит его вокал. На записи ещё девять треков, среди них много классических махаловских вещей, исключительно удалась Queen Bee, добро в сочетании с регги-мотивами даёт прямо-таки непередаваемо кайфовые ощущения. Прекрасно вышли и известнейшие Corrina с Mailbox Blues. Стоит также отметить пару инструменталов, Waiting for My Papa to Come Home и Twilight in Hawaii, включающих отменные партии гавайской лэп-стил гитары в исполнении Бобби Ингано. Трею доверили спеть Lovin' in My Baby's Eyes, он не подвёл, добавив этой вещи кантри-колорита. Завершается почти часовая запись продолжительным классическим электроблюзом Mean Old World. Очень порадовал Тадж сотоварищи, слушать да переслушивать этот неожиданный диск с многочисленными музыкальными изюминками!

Заключительный фестивальный день провожу у небольшой Allianz Stage.

Первыми выступают местные рокеры Mama Said, которых только что видел на разогреве у Майка Кэмпбелла. Теперь у них целый час времени, да и звук не такой громкий, как в четверг. Сыграли много своих симпатичных песен, лед-зеппелиновскую цепочку Ramble On > Whole Lotta Love > Stairway to Heaven (точнее, только заключительную её часть), из каверов достались также Jolene Долли Партон и дженис-джоплиновская Piece of My Heart. Отличное начало дня!

( Mama Said )

Вторыми выступают Монофоники, усиленные парой девиц на подпевках. Открывают короткой темой Lying Eyes с пластинки Sound of Sinning (2015), остальные песни мне более знакомы, все они игрались в марте в Свитуотере. Отлично звучит команда, очень фанки, прямо-таки зажигают! Потрясающий сет.

Set list (Monophonics): Lying Eyes, Chances, Suffocating, Promises, Sage Motel, Warpaint, Say You Love Me, Love You Better, It's Only Us, Last One Standing
( Monophonics )

Время Cimafunk, это большой ансамбль кубинского фанка. Девицы на дудках, сочно звучащий басист, много перкуссии, бешеный певец. Танцы и веселуха. Сделали даже кавер принсовской Musicology, огонь! Не знаю, как у них там на записях, но явно стоит проверить.

( Cimafunk )

На сцене Кингфиш с ритм-секцией и фанки-клавишником, играет пронзительные блюзы на электрогитаре. Большой такой парень, ходил и в народ. Сильно впечатлил своей гитарной игрой, да и вокал у него оказался весьма мощным. Два дня подряд у меня концерты Кингфиша, первый весьма удался!

( Christone Kingfish Ingram )

Далее в программе выступление Тадж Махал-квартета. Маэстро в основном играет на привычной стальной резонаторной гитаре, а также на укулеле и обычной акустике, с ним ритм-секция и второй гитарист, переключившийся в концовке на педал-стил. Зычно поёт Тадж, классно звучит бэнд. Досталась вроде бы ранее не попадавшаяся живьём тема Little Brown Dog, все остальные вещи хорошо знакомы, но от того не менее приятны. Узнал наконец-то название инструментала под педал-стил гитару, это Twilight in Hawaii. Всегда приятен Махал!

Set list (Taj Mahal): Good Morning Miss Brown, Betty & Dupree, Queen Bee, Little Brown Dog, Lovin' in My Baby's Eyes, Wild About My Lovin', Corrina, Twilight in Hawaii, Everybody Is Somebody
( Taj Mahal )

Завершают вечер Лобосы. На соседней Verizon Stage проходит концерт рэпера Lil Nas X, там очень шумно, непонятно даже, как на таком фоне будут играть Волки, но после первых их гитарных аккордов все посторонние звуки пропадают напрочь. Dream of Blue переходит в Maricela, потом достаётся любимая миднайтерсовская Love Special Delivery! В программе, разумеется, есть и подборка мексиканщины с аккордеоном Дэвида, сыграли даже народную тему Carabina.30-30! Карабина трейнта трейнта, ке ло ревелдес портабан, красота! В концовке привычная грейтфул-дедовская Bertha и сэндвич La Bamba > Good Lovin' > La Bamba, ура! Замечательный сет.

Set list (Los Lobos): Dream of Blue, Maricela, Love Special Delivery, Will the Wolf Survive?, I Walk Alone, Chuco's Cumbia, Angel Dance, The Neighborhood, Carabina.30-30, México americano, Volver volver, Bertha, La Bamba, Good Lovin', La Bamba
( Los Lobos )

Понравились все без исключения концерты третьего дня!

Общий вывод: классный, исключительно душевный был фестиваль в этом году, если по возможности избегать больших сцен. Сделал для себя три солидных музыкальных открытия: Sgt. Splendor, Danielle Ponder и Cimafunk. Очень хорошо!

Трибьют-проект The Last Waltz в оклендском Фоксе! В составе хаус-бэнда гитарист Уоррен Хейнз, Джон Медески на клавишах, Дон Уос на басу, драммер Терренс Хиггинс, а также духовики The Levee Horns, ничего себе так! Ряд гостей, как и в оригинальном концерте. Начинают Up on Cripple Creek, поёт эту тему волосато-бородатый Джейми Джонсон, совершенно замечательно и очень по-ливоновски! Да и звук в зале просто потрясающий. Андерс Осборн исполняет дилановскую When I Paint My Masterpiece, её в программе 1976 года не было, ну что ж, не без вариаций. Ух, тоже мощный у него вокал! Stage Fright поёт Уоррен, а Кэтлин Эдвардс — Helpless, красота! Вот эта четвёрка в итоге и исполнила большую часть песен. В первом сете порадовал Тадж Махал, ему доверили The Shape I'm In и Baby, Let Me Follow You Down, справился на отлично! Выходили также Дэйв Мэлоун из Radiators с самим Сирилом Невиллом, а завершилось отделение мощнейшей The Night They Drove Old Dixie Down с вокалом Джейми. Что ни песня, то подарок, в общем. Второй сет стартовал The Genetic Method с клавишной пиротехникой от Медески, ух! Доктор-джоновскую Such a Night снова вышел петь Тадж! Боб Марголин в роли Мадди Уотерса исполнил Mannish Boy и Caldonia, он, кстати, оказался единственным на сцене участником концерта 1976 года. Полно красот и в этом сете, а на бис звучит ударная Baby Don't You Do It. Отличный концерт, очень порадовали все, а особенно Джейми Джонсон с Таджем!

Set 1 (8:07 PM — 9:43 PM): Intro (Theme from the Last Waltz), Up on Cripple Creek, When I Paint My Masterpiece, Stage Fright, Georgia (On My Mind), Acadian Driftwood, Helpless, Down South in New Orleans, Who Do You Love?, Ophelia, The Shape I'm In, Baby Let Me Follow You Down, It Makes No Difference, Life Is a Carnival, King Harvest (Has Surely Come), The Night They Drove Old Dixie Down

Set 2 (10:00 PM — 11:23 PM): The Genetic Method, Chest Fever, Rag Mama Rag, Evangeline, Caravan, This Wheel's on Fire, Such a Night, Mystery Train, Mannish Boy, Caldonia, Forever Young, The Weight, I Shall Be Released

Encore (11:24 PM — 11:29 PM): Baby Don't You Do It
( Few more pix... )

Все билеты распроданы, конечно. Начинают без четверти девять вечера, сначала выходит Кудер-младший, садится за барабаны, но в первые минуты играет на дивном африканском инструменте mbira. Появляются Рай и Тадж, заводят тему Packing Up Getting Ready to Go. Поначалу Махал только дует в гармошку и подпевает, вся работа на старшем Кудере, у него на сцене припасено аж девять инструментов, среди которых разные электрические гитары, включая двухгрифовую, шести- и двенадцатиструнная акустическая, банджо, мандолина, чего только нет! Играют много песен с недавно вышедшего их трибьюта Санни Терри и Брауни Макги, очень здорово и душевно! От нетленки The Midnight Special прямо-таки унесло! Тадж мощно спел Candy Man, а потом и сыграл на рояле в Deep Sea Diver. Рай прекрасно понимает старый блюз и при этом весьма виртуозен, а какой у него слайд! Исполнили Old Folks Boogie Слима Грина, Take This Hammer в версии Джесси Фуллера, джон-ли-хукеровскую Big Legs, Tight Skirt, ну прямо праздник! Махал поиграл и на стальной гавайской гитаре, и на электрической, а особенно порадовал его банджо-дуэт с Раем на Hold That Woodpile Down. Могуч старый кудесник, всё у него получается здорово, да и с ролью Санни Терри он справился прекрасно! Концовка совершенно ударная, тут и хит Кей Си Дагласа Mercury Blues, и блайн-вилли-мактелловский Statesboro Blues, а завершают на госпел-ноте, сначала звучит What a Beautiful City, известная под названием Twelve Gates to the City, а потом и удивительно мощная I Shall Not Be Moved. Больше полутора часов играли с разговорами. Ура, один из лучших концертов года!

P.S. Фотографировать не разрешали, так что как уж есть, без разных гитар.

Set list: Packing Up Getting Ready to Go, My Baby Done Changed the Lock on the Door, Hooray Hooray, The Midnight Special, Pawnshop Blues, Candy Man, Deep Sea Diver, Old Folks Boogie, Take This Hammer, Roscoe's Mule Down in Roscoe's Barn, Hold That Woodpile Down, Big Legs Tight Skirt, Mercury Blues, Statesboro Blues, What a Beautiful City, I Shall Not Be Moved
( Few more pix... )

Бенефис в пользу Arhoolie Foundation. Вышел Крис Страквиц, старенький отец-основатель лейбла, пару лет назад проданного Смитсоновскому институту, вещал с сильным немецким акцентом. Стильно выглядящий Xavier Amin Dphrepaulezz на сцене с акустической гитарой, позаимствованной, по его словам, у Таджа, также с ним клавишник. Непривычно, но здорово, весьма блюзово звучат песни Фантастик Негрито в таком варианте. Рассказывает, как всего четыре года назад пел на станциях BARTа, деньги клянчил. Короткий у него сет, минут на сорок, в перерыве вручают всякие награды, и вот выходит Тадж! Видел его этой весной соло в Филлморе, но тогда совсем недолго он играл. Берёт в руки стальную гавайскую гитару, так с ней и проведёт весь вечер. Начало более-менее привычное, но потом много всего неожиданного и очень интересного. Гавайский The New Hula Blues, Light Rain с очень знакомой строчкой Goin' to Houston baby, see my pony run, мощный кавер Walkin' Blues! Рычит Тадж очень убедительно, и струны дёргает будь здоров. Очень порадовала народная John Henry, да, сторителлер из него что надо. Досталась аж лэнгстон-хьюзовская Crossing (Lonely Day) с диска Mule Bone, ух! Ну и просто чудесные Freight Train с See See Rider. На бис Тадж вместе с залом поёт привязчивую тему I Wish I Was in Mobile. Классный сет, почти полтора часа магической акустической музыки, блюзовой и околоблюзовой. Удался вечер, в следующем году обещали повторить. Народу, кстати, полно было, практически sold out, вообще очень приятно наблюдать очередь на вход на концерт акустического блюза, сформировавшуюся до открытия дверей.

Set list (Fantastic Negrito): Night Has Turned to Day, She Gets What She Wants, A Cold November Street, Working Poor, Plastic Hamburgers, An Honest Man, Bad Guy Necessity, In the Pines (Oakland)

Set list (Taj Mahal): Instrumental, Dust My Broom, Corinna, Fishing Blues, The New Hula Blues, Light Rain, Satisfied 'n' Tickled Too, Walkin' Blues, John Henry, Queen Bee, Crossing (Lonely Day), Instrumental, Freight Train, See See Rider, I Wish I Was in Mobile (encore)

( Few more pix... )

Совместная работа двух маститых блюзменов. Из-за напряжённого концертного графика обоих музыкантов на запись альбома ушло два с половиной года. Приятно слышать вокал и гитару Таджа, но про продакшен и общий саунд такого уже не скажешь, на диске в основном присутствует этакий поп-блюз в типично кевин-муровском стиле, гладкий, выхолощенный, мэйнстримовый. Уже по первой песне Don't Leave Me Here становится понятным многое. Нет, звучит она приятно, хитово, и Билли Бранч на губной гармошке добавляет интересных перчинок, но хотелось бы чего поаутентичнее. Второй трек She Knows How to Rock Me в этом отношении посимпатичнее, кстати. Дальше всё продолжается с переменным успехом, хороша, конечно, тема Diving Duck Blues, хотя новой для Таджа её ну никак не назвать, а ещё из удач отмечу африканскую тему Soul и джон-мейеровский кавер Waiting on the World to Change, где на подпевках засветилась Бонни Рэйтт. Зайдеко-версия песни Squeeze Box группы The Who? Неожиданно, забавно, очень попсово. Есть интересные моменты и целые треки на диске, конечно, но слишком уж его звучание предсказуемо и несерьёзно.

Тадж Махал с ритм-секцией на разогреве у Джона Хайатта. Выходят в восемь, Тадж берёт в руки гавайскую гитару, начинает песней Good Morning Miss Brown. Как же сразу здорово! Вокал Таджа пробирает до мурашек, да и инструментально всё классно. Много знакомых песен: Queen Bee, Fishin' Blues, Going Up to the Country Paint My Mailbox Blue, Satisfied & Tickled Too, Mean Old World, Wild About My Lovin', Slow Drag. Тадж играет на рояле, мандолине, банджо, обычной акустической гитаре, потрясающе! Он недавно болел, отменил ряд концертов, и вот снова в строю, выступает мощно и зажигательно.

После небольшого перерыва на сцене Хайатт с коллективом. Я мало знаком с творчеством Джона, услышанное скорее понравилось, играли они бодренько, с драйвом, хотя ничего совсем уж выдающегося не было. Справедливости ради, после выступления Таджа что угодно показалось бы блёклым. Лучше было бы как раз Хайатта на разогрев пустить.

На бис выходят Джон и Тадж и играют знаменитую Corinna. Вечер завершается исключительно удачно!

Прошлый год принёс несколько интересных мне изданий, особняком среди которых стоит вот это, содержащее более двух часов раннего Тадж Махала. Первый диск — неизданные студийные записи, результат четырёх сессий с разными музыкантами. С кем бы ни играл Тадж, с сессионной ли группой Dixie Flyers, отрядом духовиков или с малым составом, всякий раз его музыка звучит очень сильно и кайфово! Даже трудно выбрать лучшие треки, настолько всё здорово. На втором диске запись концерта 1970 года в лондонском Альберт-Холле. Тоже хороша, по-своему волшебна, от пения a cappella и соло Таджа до полноценных мощных тем с бэндом, но отчего-то воспринимается мной просто как бонус. Всегда бы такой бонус получать, конечно. Практически "отлично".