Последняя на данный момент книга Поллока. 1917-й год, американская глубинка, сплошная нищета и отчаяние, действие поначалу представляется довольно вязким, но уже совсем скоро от текста прямо-таки не оторваться! После смерти отца трое братьев встают на преступную дорожку, грабят и убивают всех подряд, за их головы назначен солидный выкуп. Весьма выразительно разворачивается сюжет, приобретая множественные интереснейшие ответвления. Побочных линий хватает, и они очень разные, есть совершенно шикарно-шизофренические, как про владельца бара, собирающего зубы своих медленно умерщвляемых посетителей, но в большинстве своём их персонажи просто печально-смешные. Инспектор с огромным членом, проверяющий сортиры на предмет переполнения. Лейтенант-гей с классическим образованием, мечтающий о гибели на войне на европейских полях. Цветной парень по прозвищу Sugar, жизнь которого стремительно пошла наперекосяк после того, как его выгнала женщина с толстенной задницей. Персонажи тут прямо-таки дивные, да и чёрный юмор отменный, хотя не очень он вяжется с основной сюжетной темой и сопутствующим ей насилием. Отдельные линии, пожалуй, больше подошли бы для сборника рассказов. Весьма доставляет метафизическая составляющая, тут не только тот самый heavenly table, к которому в финале стремятся все бедняки, а и шикарная тема нищего отшельника, странствующего за неисчезаемой белой птичкой. Весьма хорошо! Всё же заметно слабее The Devil All the Time, есть тут некоторое перенасыщение персонажами, да и второго Кровавого Меридиана никак не получилось, но вообще Поллок большой молодец, конечно, и книжка вышла удивительно увлекательной.

Народная песня Cat Shit In the Shavings, упоминаемая в тексте, очень хорошо передаёт дух повествования:

The old cat shit in the shavings
And covered it up with his paw
The old man thought they was raisins
And tucked one into his jaw

Дональд Поллок большую часть своей жизни проработал с бумагой. Сначала в качестве разнорабочего и водителя на бумажной фабрике в глубинке штата Огайо, потом решил обучиться писательскому мастерству и в возрасте пятидесяти лет поступил в Ohio State University. Учёба пошла на пользу, у Дональда вышел сборник рассказов под названием Knockemstiff, за которым последовал и полноценный роман The Devil All the Time. Поллок препарирует жизнь американской глубинки, делая это в классическом южно-готическом стиле, его тексты напоминают коктейль из произведений Фланнери О'Коннор, Гарри Крюса и раннего Кормака Маккарти. Действие повествования происходит в сороковые-шестидесятые годы прошлого столетия. Мать главного героя находится при смерти, его отец устраивает в лесу молельное сооружение, развешивая на крестах трупы погибших на дорогах животных. Проповедник получает сигнал о том, что может воскрешать из мёртвых, убивает на пробу отвёрткой свою жену и три часа проводит в безуспешных попытках её оживления. Приятная на первый взгляд пара подбирает на хайвеях молодых автостопщиков, вовлекая их в сексуальные игры, прежде чем безжалостно с ними расправиться. Да, чернухи тут изрядно, и все эти линии в финале повествования вполне себе сойдутся. Нет особенных изысков в слоге Поллока, он просто пишет весьма ёмко и увесисто. Впечатляющий текст! Буду читать все его остальные книжки.