concert_goer | Donald Ray Pollock — Knockemstiff (2008)

Истории вымышленных обитателей реального местечка под дивным названием Knockemstiff. Жизнь в южной, аппалачской части штата Огайо нельзя назвать сладкой, хотя в этом имеется и заслуга самих людей, находящих разнообразные способы сделать её хуже. В дебютной книжке Поллока восемнадцать коротких рассказов с повторяющимися персонажами. Несколько водянистая южная готика, в основном о всяких неудачниках и бездельниках, наркоманах, съехавших крышей отцах семейств и прочих сексуально озабоченных придурках. Автор хорош чёрным юмором, которого на страницах сборника изрядно, а вот настоящей чернухи тут не так много. Удивительно удачен жуткий рассказ Dynamite Hole, главный герой которого подглядывает за инцестуальным актом подростков и в какой-то момент сам решает в нём поучаствовать. Примечательна история Discipline о папаше, накачавшем своего сына-бодибилдера до смерти стероидами. Хороша печальная тема Rainy Sunday, в которой женщина средних лет ищет себе любовников по ночным кабакам. The drunks, they're the easiest. Остальные рассказы неплохи, хотя некоторым не хватает размера, чтобы по-настоящему, убедительно развернуться, и они остаются своего рода зарисовками и запчастями для чего-то более серьёзного. Весьма, весьма достойная для литературного дебюта книжка, и всё же роману The Devil All the Time она довольно сильно проигрывает.