Van Morrison — The Prophet Speaks (2018) @@@@

40-й студийный альбом Вэна зе Мэна, при этом его пятый за последние три года, что ещё более впечатляет, конечно. Долгий, четырнадцать треков на почти семьдесят минут звучания. Сам Моррисон в основном поёт, на половине вещей играет на губной гармошке, и всего пару раз берётся за саксофон. И какой же классный бэнд у Вэна! Джоуи Дефранческо на органе, гитарист Дэн Уилсон, драммер Майкл Оуд и переключающийся между басом и саксофонами Трой Робертс. Да, ряд треков записали без полноценной ритм-секции, духовые с клавишами дают расслабленного такого, но настоящего грува, поэтому отсутствие баса совершенно незаметно. Вэн выступал с Дефранческо в прошлом году, а несколько месяцев назад они выпустили джазовый альбом You're Driving Me Crazy. На новом же диске куда больше блюза, ритм-энд-блюза и соула, и это весьма радует. Восемь каверов, очень понравились хукеровская Dimples, вилли-диксоновская I Love the Life I Live, а как забавно звучат клавиши в Worried Blues / Rollin' and Tumblin'! Лучшая, на мой взгляд, вещь диска. Новые моррисоновские песни тоже удачны, особенно стоит отметить мощную Got to Go Where the Love Is, весьма любопытен заглавный трек. Очень сочно звучит запись, много классной инструментальной игры, да и поёт Вэн по-прежнему отменно. Добротный альбом, думаю, что самый симпатичный из последних пяти моррисоновских. "Хорошо" с небольшой натяжкой.

Highland Park 2005/2018 tasting notes

Highland Park 12YO OB for K&L Wines 75cl 64.5% ABV
Single Cask Series
Distilled 2005, bottled 2018
Cask type: Refill Sherry Hogshead
Cask no. 3294
253 bottles

Цвет: коричневый с рыжинкой.
Аромат: соус для барбекю, кленовый сироп, листья салата, оркнейский вересковый торф, манго, цедра апельсина, можжевельник, корица, свежемолотый чёрный перец, дымок, тростниковый сахар, лак, абрикосы. Много классных нюансов! С водой усиление торфяных ноток, больше корицы, клюква в сахаре, красные яблоки, изюм и мюсли.
Вкус: сироп шиповника, вишня, корица, перец чили, шоколадный пряник, барбарис, терпкое дерево. Сладковат, но с очень интересной кислинкой. Крепковат, конечно. С водой горький шоколад, черноплодная рябина.
Послевкусие: горький шоколад, сливы, перец, сироп шиповника, некоторая анестезирующая спиртуозность. С водой спиртуозность несколько ослабевает.
Оценка: 8 ¾. Лучше, чем хорошо. +2+2+1.

Вывод: 129 американских градусов пруф, ух! Крепче мне попадалась только Caol Ila, да и то сэмплом. Вода рекомендуется, с ней чуточку получше в каждом оценочном разделе, добавляется оттенков и становится полегче. Солидную, богатую бочку урвал магазин! Refill Hogshead? Забыли слово "sherry" добавить, это раз, да и какая рефилл-бочка может дать такой цвет? Хайленд Парк особенный, конечно. Подешевле бы ещё их спирты стоили.