Donald Ray Pollock — The Heavenly Table (2016)

Последняя на данный момент книга Поллока. 1917-й год, американская глубинка, сплошная нищета и отчаяние, действие поначалу представляется довольно вязким, но уже совсем скоро от текста прямо-таки не оторваться! После смерти отца трое братьев встают на преступную дорожку, грабят и убивают всех подряд, за их головы назначен солидный выкуп. Весьма выразительно разворачивается сюжет, приобретая множественные интереснейшие ответвления. Побочных линий хватает, и они очень разные, есть совершенно шикарно-шизофренические, как про владельца бара, собирающего зубы своих медленно умерщвляемых посетителей, но в большинстве своём их персонажи просто печально-смешные. Инспектор с огромным членом, проверяющий сортиры на предмет переполнения. Лейтенант-гей с классическим образованием, мечтающий о гибели на войне на европейских полях. Цветной парень по прозвищу Sugar, жизнь которого стремительно пошла наперекосяк после того, как его выгнала женщина с толстенной задницей. Персонажи тут прямо-таки дивные, да и чёрный юмор отменный, хотя не очень он вяжется с основной сюжетной темой и сопутствующим ей насилием. Отдельные линии, пожалуй, больше подошли бы для сборника рассказов. Весьма доставляет метафизическая составляющая, тут не только тот самый heavenly table, к которому в финале стремятся все бедняки, а и шикарная тема нищего отшельника, странствующего за неисчезаемой белой птичкой. Весьма хорошо! Всё же заметно слабее The Devil All the Time, есть тут некоторое перенасыщение персонажами, да и второго Кровавого Меридиана никак не получилось, но вообще Поллок большой молодец, конечно, и книжка вышла удивительно увлекательной.

Народная песня Cat Shit In the Shavings, упоминаемая в тексте, очень хорошо передаёт дух повествования:

The old cat shit in the shavings
And covered it up with his paw
The old man thought they was raisins
And tucked one into his jaw