Music. Alcohol. Oysters. Books.

Удивительный, уникальный замес фолка, блюграсса и регги. Питер поёт и играет на гитаре с мандолой, с ним привычный фолк-коллектив со скрипкой, добро, банджо и лэп-стил, а также группа ямайцев, в составе которой известный гитарист Эрл "Чинна" Смит, клавишник Робби Лин и ритм-секция. Чтобы осознать, насколько хороша представленная музыка, хватает проигрыша буквально нескольких секунд самой первой вещи Pulling the Devil by the Tail. Она весьма достойна в лирическом плане, а под регги-ритмы звучит так просто шедеврально! Очень интересны в таком контексте и совсем народные вещи Little Maggie с The Cuckoo Bird, особенно последняя, конечно, всю её красоту словами и не передать. Душевно звучит тема Angel Island, есть тут рядом такой исторический остров, понятно, про что поёт Питер. Да и классный у него вокал ведь! Вторая половина альбома кажется чуть менее интересной, хотя завершающая тема Fetch Wood Carry Water, представленная в обычной и даб-версиях, создаёт удивительно хорошее настроение. Замечательный диск получился, ура!

Эта пластинка, записанная в июне и октябре 1970 года в округе Марин к северу от Сан-Франциско, вышла одной из первых на недолго просуществовавшем лейбле Raccoon Records. Джо Бауэр играет на барабанах, с ним на гитаре и рояле Банана, а обязанности басиста разделяют третий участник группы Youngbloods Майкл Кейн, Джек Грегг и сам Стив Своллоу. На записи джаз авангардного толка с блюзовыми моментами! Первая сторона открывается двадцатисекундной какофонией под названием Explosion, следующая за ней импровизационная композиция Five Ten тоже поначалу не слишком радует из-за отсутствия направления, но через некоторое время она становится куда более осмысленной, с отличными гитарными ходами Бананы и чётким ритмическим рисунком от Бауэра с Кейном. Ещё лучше номер Old Shoe, сыгранный по-блюзовому, снова очень хорош товарищ Левинджер. Самым впечатляющим треком первой стороны пластинки является заглавный, есть в нём отчётливая целеустремлённость, свинг, драйв и даже грув. Завершается же она минутой лягушачьего пения, эмбиентно и просто забавно! На второй стороне на басу играет Стив Своллоу, начинается она короткой темой Swallows, удивительно похожей поначалу на брубековскую Take Five. Далее идёт девятиминутная мелодичная Pelicans с Бананой на электрическом пиано, а заканчивается запись столь же продолжительной композицией Earthquake Blues с губной гармошкой менеджера Янгбладз Ричарда Андерсона по прозвищу Землетрясение, необычный и впечатляющий такой блюз! Очень забавная пластинка хиппи-джаза, никогда бы раньше не подумал, что музыканты Youngbloods могли сделать такой альбом. Более понятно, кстати, теперь участие Своллоу в записи лонгплея Mid-Mountain-Ranch, он просто задержался поиграть со своими друзьями!

На этом альбоме с Элвином играет много известных музыкантов, среди которых Чарли Дэниэлс, Дики Беттс, Той Колдуэлл, Вассар Клементс и даже сам Слай Стоун. Здесь южный рок, блюз, кантри с удивительно классным прифанкованным саундом! Две хитовые песни Бишопа, фанки-разухабистая Stealin' Watermelons с гитарными квакушками и продолжительная джем-роковая Travelin' Shoes. Забавен и привязчив рифф в танцевальной теме Ground Hog, да и слайд в ней шикарен, отлично звучит разбитной рояль в блюзовой лайтнин-хопкинсовской Honey Babe, радует настроением и бодрая заглавная композиция. На второй половине записи хватает кантри-песен со скрипкой и педал-стил гитарой, среди них особенно выделяются хэнк-вильямсовская Hey Good Lookin' и мёрл-хаггардовская I Can't Hold Myself in Line. Хороша тема Fishin', нашедшая отражение и на обложке пластинки. Здорово Элвин понимает и смешивает разные музыкальные жанры! Очень симпатичный альбом, один из моих самых любимых у Бишопа, много на записи интереснейших нюансов, да и звучит японский компакт отлично.

Подборка деревенской музыки, оказавшей огромное влияние на Джона Фэйхи и многих других фингерстайл-гитаристов второй половины двадцатого века. Здесь четырнадцать треков, записанных в двадцатые и тридцатые годы прошлого столетия, вещи Силвестра Уивера, Сэма Макги, Райли Пакетта, Дэйви Миллера и других не слишком известных исполнителей. От игры Макги буквально дух захватывает, Лемюэл Тёрнер впечатляет матёрой техникой слайда, выделяется также уиверовский Guitar Blues, самый первый, как пишут, кантри-блюз в истории звукозаписи, а про замечательного гитариста Бэйлесса Роуза известно настолько мало, что даже и цвет его кожи под вопросом. Любопытно, кстати, что большинство представленных музыкантов белые. Хорошая подборка архаичной акустики, да и звучит этот выпуск серии Imaginational Anthem весьма прилично, несмотря на древность представленного материала.

Альбом открывается совершенно потрясающим заглавным пауэр-поп-номером, отлично звучащим и спустя без малого пятьдесят лет, прошедших с выхода пластинки! Прямо-таки гигантский хит, оставляющий в тени все остальные треки диска. Группа играет весьма забойно, пытаясь воспроизвести саунд шестидесятых годов прошлого столетия. Им это удаётся, но как каверы, так и большинство собственных вещей Flamin' Groovies ощущаются совсем уж устаревшими. Из оригинальных композиций команды свежо звучат разве что уже упомянутая Shake Some Action, бодрая, с интересными переходами You Tore Me Down и заключительная, гимноподобная Can't Hide. Среди каверов такие классные темы, как Don't You Lie To Me, She Said Yeah, St. Louis Blues и Misery, но в середине семидесятых они никак не выглядят нужными. Итого одна тут вещь на гигантскую "пятёрку", две на "четвёрку" и одиннадцать на "тройку", то есть приятно-обычных. В среднем выходит 3.29, что формально ближе к оценке в "три с половиной", но натяжка тут велика. Опоздали они с этим диском лет этак на десять как минимум, хотя слушается он неплохо.

Подборка ранних записей замечательного акустического блюзмена Винсента Шермана Чендлера, более известного под именем Фрутлэнд Джексон. Этот товарищ был особенно активен в начале двухтысячных, выпустив ряд альбомов на лейбле Electro-Fi Records, также он разъезжал по фестивалям, побывав в 2004-м и на Efes Blues в России. Открывается диск классным, практически архаическим дельта-блюзом Cold Cold Woman с мощным вокалом и перкуссионной гитарной игрой Фрутлэнда. Забавна переделка темы I'm Gonna Keep My Hair Parted Уошборд Сэма, переименованная в Hair Parted in the Middle... Is All I Crave, в её середине слышится рифф из битловской Day Tripper. И тут же звучит разбитная Down the Road Mama в стиле Боба Брозмана! Качественное начало диска, но удивительно разношёрстное. Далее идёт мрачная, лирически впечатляющая тема How's It Goin', сыгранная буквально на одном аккорде. Весьма радует слайд в нетленке Amazing Grace, а Ida B. похожа на очередную перепевку знаменитой St. James Infirmary, ну или одной из родственных ей композиций. Впечатляюще, по-корневому звучит тема Worksong / Fieldholler, это, пожалуй, лучшая вещь диска, а вот There's Gonna Be Some Changes Made представляется довольно попсовой. Любопытный альбом, хорошо записанный, хотя многовато на нём заимствований и метаний в разные стороны, что несколько напрягает. Своего рода музыкальное портфолио, авось кто услышит любимые нотки. Ну услышали, конечно.

Запись концерта, прошедшего 31 октября 1992-го в Oakland Coliseum Arena. Летом того года Джерри снова оказался в коме, и это выступление стало для него первым после перерыва в несколько месяцев. Почти двадцатитысячная арена заполнена, как пишут, все билеты распроданы! С Гарсией на сцене привычный поздний состав JGB, то есть Мелвин Силз на клавишах, басист Джон Кан, Дэвид Кемпер на барабанах и Джеклин ЛаБранч с Глорией Джонс на подпевках. Первый сет открывается мощной How Sweet It Is (To Be Loved by You), классно всё звучит, радуют переливы Мелвина, да и Джерри явно снова в форме! Очень хорошо вышла The Maker Дэниэла Лануа, после которой Гарсия впервые обращается к зрителям, so... how y'all doing? И сразу после отклика заводит чак-берриевскую You Never Can Tell. Тарантиновского фильма с ней тогда ещё не было, а бэнд играл эту тему с 1991-го. Отменный первый сет заканчивается дедовской Deal. Второе отделение тоже содержит немало красот, взять хотя бы долгую открывающую Shining Star с выразительным вокалом Джерри. Мощно звучит вэн-моррисоновская And It Stoned Me, исключительно душевно и мягко получилась What a Wonderful World! Заканчивается сет продолжительной, импровизационной дилановской Tangled Up in Blue, настолько хорошей, что именно эту версию уже выпускали на подборке Garcia Plays Dylan. Но это ещё не всё, на бис звучит уоррен-зивоновская Werewolves of London, Хеллоуин же! Прекрасный сет-лист, шикарного качества запись, Джерри снова жив. Ура!

Трибьют Литтл Уолтеру, записанный за три дня в начале октября 1968-го, через несколько месяцев после смерти мастера. На диске вещи как авторства великого харпера, так и известные в его исполнении. Джордж Смит играет на губной гармошке и поёт, с ним на записи лучшие представители чикагского блюза, среди которых сам Мадди Уотерс, гитарист Лютер Джонсон, пианист Отис Спэнн, драммер Эс Пи Лири. Исполняются такие замечательные номера, как Mellow Down Easy, My Babe, Juke, Key to the Highway! Инструментально тут всё просто потрясающе, да и поёт Джордж отменно, хотя полноценным альбомом запись не ощущается, представляясь скорее подборкой классных, но разрозненных вещей. Весьма удалась тема Too Late, идущая последним треком оригинального альбома, она звучит как-то особенно бодро и свежо. При переиздании пластинки на компакте добавили три бонуса, в том числе вещь Love with a Feeling с вокалом Люсиль Спэнн. Весьма симпатичная запись, отлично демонстрирующая мастерство Джорджа Смита и остальных исполнителей, хотя вряд ли так уж сильно нужная, всё-таки ни оригинального материала, ни особенных музыкальных сюрпризов на ней нет.

Двенадцатый студийный альбом группы, выпущенный¹ всего через год после предыдущего Glowing Lantern. Открывающая заглавная тема весьма хитова, в ней классный и привязчивый гитарный мотив, а также мощная партия рояля. Следом идёт кавер Cod'ine Баффи Сент-Мари, без нерва и эмоций, присущих оригиналу, по-калифорнийски расслабленный, но очень даже душевный, с гаражным звучанием. Замечательное начало альбома! Весьма симпатичен быстрый, выразительно спетый рок-номер She Stepped Away, следующая за ним тема Iffy Jackpot представляется чуть менее интересной, хотя вокал тут опять прямо-таки отменный. Завершается первая сторона пластинки классной кантри-балладой Almost to Idaho. Side B начинается парой медленных вещей, первая из которых звучит по-джазовому, вторая весьма психоделична, и всё же обе ощущаются попсовыми и скучноватыми. Настроение поднимает сначала кантри-баллада Spirit of '98, а затем классный и привязчивый пауэр-поп-номер Room Four, вот это прямо-таки отличная вещь, едва ли не самая лучшая на диске! Завершающая Stories Unborn приятна и радует необычными звуками. Что ж, вторая сторона пластинки несколько подкачала, и всё же в целом альбом весьма интересен, у Тима и Грега много свежих идей, группа явно находится на творческом подъёме!

---

¹Релиз официально состоится в конце января 2023-го, но в выходных данных пластинки указан 2022-й год, да и по факту она продавалась на концертах группы в середине декабря.

Очередной альбом Холмса, записанный, как и предыдущий, с ритм-секцией в составе Грегори Боаза и Стива Мугалиана из бэнда Мэвис Стэплс. На диске четырнадцать инструментальных композиций, в том числе пара вещей, оставшихся с сессий See That Light, каждая в среднем короче трёх минут. Музыкальных идей тут полно, есть блюзы, новоорлеанщина, рок-н-ролл и даже этнические мотивы. Looky Here выделяется густым грувом, в Surfer Chuck радуют восхитительные чак-берризмы (кстати, не аллюзия ли тут на пластинку Night Surfer другого Чака, Профета?), по-восточному звучит Taghazout. All About My Girls представляется этаким энергичным и радостным блюзовым номером, Weeping Tana задумчиво-кинематографична, а Bubbles на удивление размашиста. Все композиции звучат весьма фанки! Практически у каждого трека есть своя изюминка, всё сыграно изобретательно, с обилием разнообразных ретро-влияний. Зачем Рику петь, действительно, когда он всё может сказать своей гитарой? Прямо-таки шикарная новая пластинка Холмса, много удовольствия доставляют его инструменталы! И короткой она никак не ощущается, скорее концентрированной. Бочковой крепости!