Music. Alcohol. Oysters. Books.

Warming up the crowd with a short acoustic set was a young reggae musician named Kumar Fyah, joined on stage by the rhythm section and keyboardist from Third World. His vocals were pleasantly smooth, and his songs turned out to be really good.

Without a break after the opener, Third World launched straight into their set, starting strong with Reggae Ambassador, which flowed right into their hit cover of the O'Jays' Now That We Found Love. A.J. Brown sang with soul and energy, jumping around the stage alongside bassist Richard Daley. Guitarist Stephen "Cat" Coore, playing with a dislocated shoulder, stayed seated yet performed with precision. The band sounded powerful and full of life, delivering reggae with a soul-disco tinge.

Kumar returned to sing lead vocals on three covers, including a solid rendition of The Police's Message in a Bottle. Later came the iconic 1865 (96 Degrees in the Shade), and then the real fun started. The drummer launched into a fiery djembe solo, Cat responded with a moving cello instrumental of Bob Marley's Redemption Song, with the audience singing along. Then A.J. Brown took it to another level with a stunning performance of Andrea Bocelli's operatic Time to Say Goodbye (Con te partirò). To close the set, guitarist Harold Henkel joined the band for a vibrant, high-energy take on Bob Marley's Punky Reggae Party.

What a fun reggae fusion night!

Set list (Third World, 8:53 PM — 10:22 PM): Reggae Ambassador, Now That We Found Love, Forbidden Love, Loving You Is Easy, Irie Ites, Jah Glory, Reggae Party, Father & Friend, My Time (with Kumar Fyah on lead vocals), Message in a Bottle (with Kumar Fyah on lead vocals), Judgement Day (with Kumar Fyah on lead vocals), You're Not the Only One, 1865 (96 Degrees in the Shade), Djembe, Redemption Song, Time to Say Goodbye (Con te partirò), Sweet Dreams (Are Made of This), Try Jah Love, Punky Reggae Party (with Harold Henkel)

( Few more pix... )

Don Carlos opened the show with Street Life, a great tune from his Day to Day Living album released in 1982. The old man's vocals have impressively stood the test of time, and his band is everything you'd hope for, tight and featuring horns. The setlist offered a solid selection of songs from Don's vast catalog, including classics like Johnny Big Mouth, Hog and Goat, and Lazer Beam. Naturally, they didn't skip over Guess Who's Coming to Dinner by Black Uhuru, and for the encore, they delivered the legendary Satta Massagana by The Abyssinians. It was a solid and very enjoyable roots reggae show, lasting an hour and a half plus the encore. I'm glad I finally got to see Don, and I wouldn't mind going to his concert again.

( Few more pix... )

Диджейский сет в качестве разогрева, Black Uhuru на сцене чуть позже половины десятого. Начинают темой I Love King Selassie, какой густой саунд! Ритм-секция, клавиши, несколько запильная гитара, вокалисты Andrew Bees и Duckie, а также девушка на подпевках. Столь же мощно и насыщенно звучит Shine Eye Gal, переходящая в Plastic Smile. В программе вещи разных лет, всё очень здорово. Поначалу лид-вокалистом был Эндрю, во второй половине сета зажигал уже отец-основатель Даки. Прекрасно получился Black Uhuru Anthem, замечательно прозвучали Whole World Is Africa и Jamaica to Here, последнюю тему помог подпеть какой-то белый товарищ, оставшийся и на ещё одном номере с нового альбома New Day. В конце исключительно порадовала совсем свежая композиция Babylon Blues, живьём она помощнее студийной версии. На бис достались Guess Who's Coming to Dinner (Natty Dreadlocks, разумеется) с Sinsemilla! Ура, отличный почти двухчасовой концерт!

Time: 9:32 PM — 11:26 PM

Set list: I Love King Selassie, What Is Life?, Shine Eye Gal, Plastic Smile, System, Top Rankin', Hail and Blaze, General Penitentiary, Whole World Is Africa, Black Uhuru Anthem, As the World Turns, Spectrum, Bone Alone, Jamaica to Here, Just Begun, Jah Guide, Babylon Blues, Guess Who's Coming to Dinner (encore), Solidarity (encore), Sinsemilla (encore)

( Few more pix... )

На этом альбоме Дону аккомпанирует команда Roots Radics, продюсировал запись молодой Henry "Junjo" Lawes, звучит она прекрасно! Мне не слишком нравится разве что первая тема Hog and Goat, в которой, на мой вкус, многовато даба, но остальные девять композиций диска превосходны! Очень приятен орган, впечатляюще работает ритм-секция, классно поёт Дон. На ряде треков попадаются дудки, вот с ними звучание становится совсем чудесным. Прямо-таки замечательны песни I Like It, Roots Man Party, Hey Mr. Babylon, English Woman. Вещи все довольно короткие, пластинка длится всего чуть более тридцати минут. Приятных моментов хватает, хотя не отказался бы ещё от четверти часа подобного рутс-регги. Шикарный диск!

Четырёхдисковая хронологическая антология ямайской музыки, 95 треков на пять с лишним часов звучания! Первый компакт включает вещи 1958-1967 годов, в них поначалу слишком уж заметно влияние джаза, ду-вопа и ритм-энд-блюза, потом начинается эпоха ска и рокстеди, становится интереснее. Зажигают Skatalites, есть тут также ранние вещи Джимми Клиффа, The Wailers и The Maytals. Второй диск с записями 1968-1974 годов прямо-таки шикарен, здесь много песен, хорошо знакомых по расширенному изданию саундтрека The Harder They Come, этакое бодрое и задорное, привязчивое фанки-регги. Из ранее не слышанного впечатлила мега-хитовая композиция Niney под названием Blood and Fire, в которой и лирика оказалась весьма душевной¹. Тема растафарианства, кстати, раскрыта в 65-страничном буклете издания довольно неплохо, такого внимания к собственным корням у афроамериканцев на континенте тогда не было. Третий диск содержит композиции, записанные между 1975-м и 1981-м, это уже такое зрелое, нашедшее мировое признание регги, с классным продакшеном и зачастую остросоциальными текстами, на Ямайке в те времена было много насилия. Последний компакт включает вещи 1982-1993 годов, здесь не всегда радует саунд, да и рэп с тоустингом иногда напрягают, хотя в целом тут всё весьма драйвово и зачётно. Классно звучит тема Ring the Alarm некого Tenor Saw! Впечатляющая подборка материала, в моей коллекции хватает записей ямайщины, но эта островная музыка представляется прямо-таки неисчерпаемой, ура!

---

¹Blessed is the pipe that is always light
In the house of Jah Rastafari
Blessed is the weed of the ganja seed
That give bredren the ganja breed
Blood and fire, make it burn, bredren

Удивительный, уникальный замес фолка, блюграсса и регги. Питер поёт и играет на гитаре с мандолой, с ним привычный фолк-коллектив со скрипкой, добро, банджо и лэп-стил, а также группа ямайцев, в составе которой известный гитарист Эрл "Чинна" Смит, клавишник Робби Лин и ритм-секция. Чтобы осознать, насколько хороша представленная музыка, хватает проигрыша буквально нескольких секунд самой первой вещи Pulling the Devil by the Tail. Она весьма достойна в лирическом плане, а под регги-ритмы звучит так просто шедеврально! Очень интересны в таком контексте и совсем народные вещи Little Maggie с The Cuckoo Bird, особенно последняя, конечно, всю её красоту словами и не передать. Душевно звучит тема Angel Island, есть тут рядом такой исторический остров, понятно, про что поёт Питер. Да и классный у него вокал ведь! Вторая половина альбома кажется чуть менее интересной, хотя завершающая тема Fetch Wood Carry Water, представленная в обычной и даб-версиях, создаёт удивительно хорошее настроение. Замечательный диск получился, ура!

Почти всегда от прослушивания даба испытываю физическое ощущение бега со связанными ногами. Яркая и живая музыка регги после кастрирования представляется унылой и скучной, искусственно сдерживаемой. Пожалуй, в дабовой форме мне нравились только ранние вещи Боба Марли и творчество Огастуса Пабло. И этот диск мне тоже не по душе. Полноценные треки, впрочем, были настолько густыми и плотными, что их вполне можно слушать и после вырезания отдельных партий, но радости от этого никакой. Пластинка вносит некоторую ясность в раннюю дискографию Раса Майкла. Почему-то везде пишут, что регулярная версия этого альбома вышла только в 1975-м, хотя в буклете компакта с дабовой ясно указан 1972-й как год записи и выпуска обеих, пусть и ограниченным тиражом. Хотя остаются вопросы. Дабовая не повторяет регулярную, более того, содержит трек New Name, который попал на диск Kibir-Am-Lak (1978), записанный абсолютно теми же музыкантами, что и Rastafari. Состав исполнителей впечатляет, тут и Питер Тош, и Чинна Смит, и Робби Шекспир, и Томми МакКук. Сдаётся мне, что и этот самый Kibir-Am-Lak они записали тогда, в 1972-м...

В записи принимали участие гитаристы Эрл "Чинна" Смит и сам Питер Тош, а также знаменитый басист Робби Шекспир. Это ведь лучшие ямайские музыканты! Альбом получился невероятно фанковым по звучанию, ритмы тут настолько густые, что их прямо можно резать ножом. Хороши и песни, а вот вокал Раса Майкла на этом фоне чуть проигрывает. И то он неплох, но всё же кабы не вокал, легко этому диску быть в числе лучших десяти творений ямайского регги всех времён. Забавно, что на компакте перепутаны стороны виниловой пластинки, но может это и к лучшему, так как после первых семи сильнейших вещей как раз две последние выглядят не настолько убедительно. Очень яркий диск и совсем уж неожиданная находка. Вот ради таких открытий весьма интересно жить!

P.S. Кажется, на обложке образ Хайле Селассие в детстве.

Длинный, громкий и ужасно скучный альбом. Тяжеловесами назвались Мик Джаггер (Роллинг Стоунз), Дэйв Стюарт (экс-Юритмикс), Дэмиан Марли (сын), Джосс Стоун (дама) и А.Р.Рахман (болливудский индус). Сплав опыта и молодости, занудного пения Джаггера, шумного рока, попсового нео-соула, гавкающего рэпоподобного регги, невнятных индийских оркестровок и лютого программинга. Подлинного синтеза культур нет и в помине, музыка получилась весьма разношёрстной и несбалансированной. Но не в этом основная проблема проекта, как и не в чрезвычайно попсовом звучании диска. Среди семнадцати треков (японского делюкс-издания) попросту очень мало хороших песен, в лучшем случае присутствуют полухиты, выпаренные из многочасовых бесцельных джем-сессий. Совсем уж фоновая музыка. And to hell with all the prejudice, как поёт Мик в песне Energy... не с таким качеством стоит подобное заявлять.