Грэм Джойс — Как подружиться с демонами (2008)

Роман вырос из рассказа "Рядовой солдат королевы", получившего американскую премию имени О.Генри, и в свою очередь был удостоен British Fantasy Award. Текст совершенно дивный, с большим количеством интереснейших слоёв. Взять хотя бы антикварно-букинистическую линию со всеми специфическими, уже практически ушедшими в небытие бумажными терминами. Или обширную тему лондонских пабов. Творчество Уильяма Блейка, если уж совсем для эстетов-постмодернистов. Ну и собственно главную сюжетную линию, в которой раскрываются страдания главного героя из-за ошибки, совершённой им в молодости, более двадцати лет назад. Она по-прежнему давит на него, превратившись в своего рода проклятие, к которому прилагается и соответствующий бес. Тема демонов — ещё одна нить повествования, разделяющая мир на мистический и реальный. Или даже скорее наоборот, объединяющая, в духе магического реализма, представленного городским фэнтези. При этом можно считать, что бесов вообще и нет, они всего лишь являются эманацией переживаний. И всё же, действительно ли нужно подружиться с бесом, или просто отпустить его на волю? Великолепная книжка, очень понравилась. Один из самых лучших романов Грэма Джойса.

Country Joe McDonald — On My Own (1980) @@@@

Записано за одну сессию, продолжавшуюся с полуночи до четырёх часов утра 27 октября 1980 года. Джо, вооружившись акустической гитарой, выдаёт любопытную подборку фолка, кантри и блюзов, номеров на политические и экологические темы, а также интересных историй, положенных на музыку. И по-настоящему классных песен тут хватает! Таковы, к примеру, яркая, нарративная Calamity Jane про ту самую Бедовую Джейн (Wild West woman who carried a gun), удивительно хорошая фолковая The Halloween Tree по мотивам одноимённой повести Рэя Брэдбери, сатирическая Your Last Few Records Just Didn’t Make It. Несомненной жемчужиной пластинки является композиция A Vietnam Veteran Still Alive, мелодически весьма похожая на известную традиционную Wildwood Flower, но с едким и критическим текстом... I went off to fight the enemy, now I'm back home and I'm the enemy. Да и заключительный трек Darlin’ Dan тоже очень радует. Теперь о минусах. Блюзы у Кантри Джо явно не задались и звучат совсем уж блеюще-заунывно. И совсем беда, когда однажды он вместо гитары играет на тромбоне, хотя с этим инструментом Макдональд знаком с детства. Slide Trombone Blues — абсолютный надир сессии, слушать который практически невозможно. Есть ещё протестная вариация народной песни Yankee Doodle, тоже с пением без гитары, под тамбурин, но она хоть терпимо звучит. Так что на самом деле альбом неоднородный, не без явного филлера, но с подборкой по-настоящему хороших треков, и поэтому заслуживающий весьма высокого балла. И уберите номер с тромбоном из плей-листа, тогда в эту оценку куда легче будет поверить.

La Guita Manzanilla tasting notes

Hijos de Rainera Perez Marin La Guita Manzanilla 37.5cl 15% ABV
Spain, DO Manzanilla-Sanlúcar de Barrameda
Виноград: Palomino Fino
Bottled 26.05.2013

Цвет: сильно разведённый лимонный сок. Довольно блёклый.
Аромат: луговые цветы, лимон, зелёные оливки, флёр, мёд, абрикосы, морской бриз.
Вкус: лимон, орехи, соль, травы, чуть перца, абрикосы. Очень сухой. Немного чувствуется алкоголь, что несколько удивительно.
Послевкусие: cухое, лимонное, травянисто-горчащее, опять абрикосы.
Оценка: 8 ½. Хорошо. +2+1+1.

Вывод: добротный сухой херес мансанилья, без особенных изысков, но с отличным соотношением цена/качество (6.59 € за полубутылку в финской сети Alko).