Music. Alcohol. Oysters. Books.

Подборка песен Джимми Роджерса, в основном записанных на концертах Форберта последних лет, хотя есть тут одна версия In the Jailhouse Now аж сорокалетней давности. Вокал у Стива особенный, сиплый и не слишком выразительный, но поёт он весьма душевно. Все песни хороши, конечно, джимми-роджерсовское наследие несколько позабылось, пора вспомнить! Семь последних треков стоит считать бонусными, это демо-записи, сделанные перед сессиями альбома Any Old Time (2002). Симпатичная подборка каверов от Форберта, люблю и ценю его диски.

Дебютная пластинка Гая Дэвиса, выпущенная на лейбле Folkways. Судя по представленной на ней записи, в далёком 1978-м он был вовсе не блюзменом, а скорее сингер-сонграйтером переменного напряжения, который и отсидеться в попсовой гавани, и похулиганить хотел. Заглавный номер Dreams About Life не просто хорош, а является безусловным хитом, правда начало припева сразу заставляет вспомнить известную композицию Behind Blue Eyes группы The Who. Симпатична, хотя уж слишком гладковата песня Try to Catch the Colors, которую сочинил некто Филип Морс. Немножко заумную Message of the River, где Гаю подыгрывают Пит Сигер c Фредом Хеллерманом, можно занести в плюс, но только из-за партии калимбы. Увы, минусов на диске поболее. Самый явный из них называется Never Fart in Front of the Company, являясь безвкусицей даже в музыкальном отношении, не говоря уже о лирике типа had enough beans today to fly me to the moon. Более того, вместо слова fart в припеве исполняется соответствующий звук. First Day of Spring и Won't Be Long Now оказываются столь же дурацкими, с кривлянием и прочими немузыкальностями, а Nappy Hair предстаёт протестной песней воистину детсадовского уровня, шумной и беспомощной. Подводя итог, гордиться записанным на своём первом альбоме Гаю особенно не стоит. К тому же есть вопросы по качеству записи, что довольно странно, учитывая, когда её сделали.

У английской баллады The Unfortunate Rake существует множество вариаций, что совершенно неудивительно, поскольку её прослеживаемая история насчитывает уже более двухсот лет. Среди этих разновидностей такая известная вещь, как Streets of Laredo, да и великий джазовый стандарт St. James Infirmary, иногда называемый Gambler's Blues, определённо имеет общее со старым прототипом, даже если заметно отличается мелодически. На диске аж двадцать вариаций основной песни, и очень интересно отслеживать, как она менялась, в самой Британии и перебравшись за океан, приобретая временами отчётливо пародийные оттенки. Среди исполнителей есть такие крупные фигуры, как Юэн Макколл, Алан Ломакс, Дэйв Ван Ронк, Пит Сигер, но большинство имён мне неизвестны. Очень познавательный альбом с информативными дополнительными материалами, вот разве что качество звука не очень радует.

Американец Эрик Бибб в начале семидесятых перебрался в Европу, где записал с десяток пластинок на региональных лейблах, прежде чем выйти на международную сцену. Многие из тех дисков так и не переиздавались, а про некоторые, похоже, забыл и сам исполнитель. Вот взять хотя бы этот альбом 1972 года на шведском лейбле MNW. Через пять лет у Бибба выйдет пластинка Rainbow People, которая при переиздании на КД получила подзаголовок "дебютный альбом Эрика". А что же Ain't It Grand? Её не так давно переиздали в цифровом, нематериальном формате, без всякой сопроводительной информации, и какие-то сведения об этой записи найти очень непросто. Впрочем, кое-что всё же есть. Что же до собственно музыки, десять представленных треков весьма удивили жанровой разнообразностью и обилием реминисценций. Тут прог-рок, фолковые номера с виолончелью или густой гармошкой под контрабас, джазовые фрагменты с интересными духовыми, блюзы, гитарные квакушки и вполне себе соул. Вот вдруг кажется, что это Джетро Талл, только без флейты, а тут вокал походит на Джорджа Харрисона, а там саунд наподобие того, что выдавал в те годы Эрик Бёрдон, а здесь вспоминается Стиви Уандер. И, что интересно, в замесе эта вторичность не вызывает никакого отторжения. Напористо, любопытно, очень неожиданно. Да, немножко тяжеловато воспринимается всё это разнообразие. Не могу сказать, что мне всё тут нравится, но скучать при прослушивании уж точно не приходится. Очень удивила эта запись.