Music. Alcohol. Oysters. Books.

На жарком флоридском пляже тренируется группа каратистов, в составе которой выделяется обладательница коричневого пояса, экс-королева красоты со сбитыми костяшками. Неподалеку случайно оказывается молодой парень по имени Джон Кэймон, который впечатляется увиденным и решает следовать за этими tranquility freaks, проживающими коммуной в заброшенном мотеле. Пустой бассейн с настенными досками макавари, бесконечный поток машин на шоссе и песчаные пляжи с обилием квиров добавляют атмосфере баллардовских ощущений распада. Действие развивается не слишком впечатляющим образом, практически как реакция нового бойца на адаптацию в коллективе, огня внезапно добавляют разве что случившийся конкурс красоты и сопутствующие ему события. Читается небольшая книжка хорошо, мелькают в ней исключительно удачные моменты, но всё же в целом это слабый роман Крюса, проходной и неубедительный.

Пэйпербек от Pocket Books, edition published May, 1972.

Последняя на данный момент книга Поллока. 1917-й год, американская глубинка, сплошная нищета и отчаяние, действие поначалу представляется довольно вязким, но уже совсем скоро от текста прямо-таки не оторваться! После смерти отца трое братьев встают на преступную дорожку, грабят и убивают всех подряд, за их головы назначен солидный выкуп. Весьма выразительно разворачивается сюжет, приобретая множественные интереснейшие ответвления. Побочных линий хватает, и они очень разные, есть совершенно шикарно-шизофренические, как про владельца бара, собирающего зубы своих медленно умерщвляемых посетителей, но в большинстве своём их персонажи просто печально-смешные. Инспектор с огромным членом, проверяющий сортиры на предмет переполнения. Лейтенант-гей с классическим образованием, мечтающий о гибели на войне на европейских полях. Цветной парень по прозвищу Sugar, жизнь которого стремительно пошла наперекосяк после того, как его выгнала женщина с толстенной задницей. Персонажи тут прямо-таки дивные, да и чёрный юмор отменный, хотя не очень он вяжется с основной сюжетной темой и сопутствующим ей насилием. Отдельные линии, пожалуй, больше подошли бы для сборника рассказов. Весьма доставляет метафизическая составляющая, тут не только тот самый heavenly table, к которому в финале стремятся все бедняки, а и шикарная тема нищего отшельника, странствующего за неисчезаемой белой птичкой. Весьма хорошо! Всё же заметно слабее The Devil All the Time, есть тут некоторое перенасыщение персонажами, да и второго Кровавого Меридиана никак не получилось, но вообще Поллок большой молодец, конечно, и книжка вышла удивительно увлекательной.

Народная песня Cat Shit In the Shavings, упоминаемая в тексте, очень хорошо передаёт дух повествования:

The old cat shit in the shavings
And covered it up with his paw
The old man thought they was raisins
And tucked one into his jaw

Ещё одна книжка авторства Роуэна Джейкобсена. В отличие от предыдущей, здесь довольно мало общих сведений об устрицах, в основном речь идёт о мерруарах, начиная с западного Salish Sea и заканчивая восточным Gulf of Saint Lawrence. Аляски нет, кстати, она причислена к заморским округам. Каждый регион представлен рядом характерных устриц с кратким описанием их способа разведения, внешнего вида, вкусовых характеристик и доступности, а также совершенно потрясающими профессиональными фотографиями! Фундаментальная энциклопедия устриц, хотя в ней рассказывается далеко не обо всех существующих североамериканских разновидностях, даже по состоянию на 2016-й год она покрывает всего примерно треть имеющихся наименований, впрочем, многие из тех, что не попали на страницы этой книги, должны быть очень близки к представленным в ней. Маленький заморский раздел содержит важнейшую информацию об устрицах из Франции, Ирландии, Новой Зеландии и Аляски. Солидная книга, стоит держать её всё время под рукой.

Причудливо-психоделическая версия истории Орфея и Эвридики, разворачивающаяся в пост-апокалиптическом мире, населённом различными странными персонажами. Мифов тут хватает, битва главного героя с быком-мутантом, запечатлённая на обложке первого издания, явно вызывает в памяти поединок Тесея и Минотавра, и весьма доставляет легенда о Ринго и the great rock and the great roll, в которой опять всплывает орфеевская тема. Цивилизация, пришедшая на смену землянам, существует среди пробивающихся сказаний прошлого. Дилэйни создал исключительно интересный мир, в котором остро стоят проблемы как идентичности, так и разнообразия, причём сделал это, написав удивительно плотный и концентрированный литературный текст. Всего 142 страницы, а какая тут глубина, в нынешние времена то же самое раздули бы по объёму как минимум раз в пять. Классный ритм и непростой слог у Сэмюэла, приходится напрячься, читается книжка не без затруднений, но за день её вполне можно одолеть, что у меня жарким калифорнийским воскресеньем и получилось. Премия "Небьюла" за лучший роман 1967 года. Шикарнейший текст!

Четвёртая книга, прочитанная за лето. Ура!

Не слишком известный широкому кругу читателей роман, а ведь он номинировался как на премию Hugo, так и на Nebula, взяв в итоге John W. Campbell Memorial Award. Книжка довольно вязкая, временами исключительно, мне стоило больших усилий пробиться через историю девушки по имени Boadicea Whiting, с которой начинается вторая часть повествования. А вот первая весьма убедительна! Диш описывает репрессивное государство, сформировавшееся на территории отдельных американских штатов под влиянием религии. В нём существует запрет на музыку и пение, потому что именно они освобождают дух, до такой степени, что он может, временно или навсегда, покидать физическое тело и странствовать в эфире. При этом души умерших никогда в этом эфире замечены не были. Школьник Дэниэл Вайнреб попадает в жернова системы, потом у него налаживаются отношения с этой самой Боадицеей, а в третьей части он, повзрослев, уже живёт в декадентском Нью-Йорке, где всё совсем уж гротескно. И совершенно неясно, что будет в концовке, судьба главного героя определяется буквально в паре последних абзацев. Антиутопия, комедия, фэнтези и настоящий каминг-аут в одном флаконе. Читать книжку очень непросто, но послевкусие от неё великолепное.

Magnum'овский пэйпербэк 1981 года.

Свежая книжка барабанщика The Black Crowes, в которой изложена история бэнда, очень подробно до первого их распада в 2002-м, потом уже штрихами. Забавно, на каком практически начальном музыкальном уровне Горман присоединился к братьям Робинсонам. Первые годы у них были весьма насыщенными. Деструктивный характер Криса проявляется с самого начала, некоторые фрагменты повествования читать очень трудно, какой же кошмарный он человек. Наркотики, конечно, ещё усилили эффект, наложившись на невротическое эго. Брат его тоже хорош, оказывается, их концертный тур с Джимми Пейджем прервался исключительно по вине младшего Робинсона. Кстати, Пейдж представлен в книжке исключительно привлекательным образом, как и Роберт Плант, вот ведь душевные люди! Что касается Криса, то не знаю, захочется ли мне ещё раз видеть его живьём на концерте. Всё, что случилось в этом году с CRB, является логичным продолжением того, что было раньше. Проглотил книгу за три дня, очень хорошо написана. Давно не попадалось столь убедительной рок-биографии, a must-read.

Велик и могуч англоамериканский язык. Фамилия Zuckerberg здесь произносится как Закербёрг, сокращая, получается просто Зак, так что слово zucked вышло исключительно в тему. Венчурный капиталист Роджер Макнэйми, известный мне в первую очередь как лидер группы Moonalice, написал довольно-таки злобную книгу о влиянии Фейсбука на наши души. Сразу надо отметить, что американское общество по-прежнему считает себя свободным, так что возможность возникновения полноценного Большого Брата на территории США в тексте даже и не обсуждается, хотя о политике сказано немало. Роджер полагает, что Россия повлияла на американские выборы 2016-го года, используя методы, разрешённые для своих клиентов гигантскими американскими IT-корпорациями, действующими в рамках своих сугубо либертарианских бизнес-моделей. Лежащий на поверхности маркетинговый аспект сбора персональной информации важен, но при этом в книге довольно глубоко раскрывается тема манипулирования сознанием в целом, приводящая к образованию "пузырей", очень, кстати, хорошо заметных тут, в Калифорнии. Лайкаешь, что нравится, в ответ Фейсбук предлагает ещё больше тем, которые должны тебе понравиться, неважно, какого качества там содержимое, люди в твоём окружении их тоже лайкают, и это приводит к утрате способности критически мыслить и воспринимать информацию в целом, снижая восприимчивость к теориям заговора и т.п. Разумеется, у многих возникают и разного рода зависимости. Ментальное здоровье нации под вопросом, вот как раз с этим трудно не согласиться. Что ж, содержательная и хорошая книга, был на её презентации 11-го февраля, полный зал, большой интерес.

Небольшой ранний роман Кормака Маккарти, третий в его библиографии. Аппалачские горы — суровые места, да и люди там не без странностей. The dumpkeeper had spawned nine daughters and named them out of an old medical dictionary gleaned from the rubbish he picked. Urethra, Cerebella, Hernia Sue. Главный же герой, человек недалёкого ума Лестер Баллард, но a child of God much like yourself perhaps, совершенно не может вписаться в человеческое общество, завести отношения. Ему говорят, что он ...ain't even a man... just a crazy thing. В самом начале повествования Баллард теряет дом, выставленный на аукцион, селится в заброшенном строении, всё более и более изолируясь от общества. Процесс распада личности идёт стремительно, и Лестер становится некрофилом и серийным убийцей, перебираясь после пожара в пещеры. Довольно сильный, концентрированный текст, хотя более поздним произведениям Маккарти он уступает, конечно. Сложно читать Кормака в оригинале, тут и слэнг, и необычные обороты, и смешение стилей.

Весьма удачное введение в Питон, простое и понятное, с массой хороших примеров. Чуть более двухсот страниц книги посвящено основам, затем подробно разбираются реальные проекты, среди которых написание игры аркадного типа, веб-приложения с использованием фреймворка Django, а также приводятся некоторые рецепты визуализации данных. Приятный язык, многое на нём быстро получается. Писал на Питоне последний раз больше десяти лет назад, так что сейчас пришлось всё изучить практически с нуля. Хорошая книжка для школьников, пожалуй.

Обычно в книгах рассказывается история Grateful Dead с момента создания группы в середине шестидесятых и до смерти Джерри в августе 1995-го. Джоэл Селвин в своём новом труде повествует о том, что происходило после. Команда прекратила своё существование, но Фил, Боб, Микки и Билли продолжали играть в многочисленных проектах, как то RatDog, The Other Ones, Phil & Friends, The Dead, Furthur, Dead & Company, время от времени объединяя усилия, но очень редко появляясь на сцене вчетвером. Немало классных музыкантов прошло через все эти группы, исключительно интересно читать про подробности их выступлений. Песни GD продолжали жить своей жизнью, но рядовой зритель и не подозревал о значительных конфликтах, происходивших между оставшимися участниками после смерти Джерри. Согласно свидетельствам автора книги, с какого-то момента Фил Леш стал ощущать себя хранителем очага и наследником Гарсии, разрушив многие устоявшиеся в мире GD правила игры, что значительно отдалило его от Бобби и барабанщиков. Тяжело читать шокирующие подробности всех трений между музыкантами. Наверно, Фил лучше всего подходит на роль главного после Джерри, если такого нужно в принципе назначить, всё же кандидатура Бобби представляется несколько легковесной, а Микки, конечно, человек великий, но в совершенно иных кругах. Тем не менее, оправдать многие действия Фила и его супруги сложно. Деннис Макнэлли подтвердил правдивость источников Селвина, так что я склонен верить написанному в его книге, хотя небольшие фактические ошибки у него попадаются. Хороший, серьёзный труд, открывающий глаза на то, что происходило за кулисами музыкального мира пост-Грейтфул Дед. Ну и не должен Фил петь Lady with a Fan, ни в коем случае!